A Sonair AS foi lançada oficialmente hoje, saindo do sigilo e revelando seu novo sensor ultrassônico 3D para robôs móveis autônomos e veículos guiados automatizados.
A tecnologia patenteada por trás do dispositivo usa sensores ultrassônicos em vez de luz ou lasers para detecção de obstáculos. A Sonair descreveu o novo sensor como um substituto para sensores lidar de segurança caros. A empresa sediada em Oslo, Noruega, disse que prevê que o dispositivo será vendido por 50% a 80% do custo de uma unidade lidar de segurança.
O método de geração de imagens é chamado beamforming. É a espinha dorsal do processamento para sonar e radar, bem como em imagens de ultrassom médico. A Sonair combinou transdutores de comprimento de onda correspondente com software de ponta para beamforming e algoritmos de reconhecimento de objetos. Essa inovação torna as informações espaciais 3D disponíveis simplesmente transmitindo som e ouvindo.
Ao usar imagens ultrassônicas 3D em aplicações de robótica, a Sonair disse que isso proporciona navegação segura, miniaturização, eficiência de custos e baixo consumo de energia em comparação com outros métodos de imagens 3D.
"Hoje, ao sairmos do modo furtivo, estamos animados para compartilhar nossa visão e contribuições para um futuro onde humanos e máquinas podem coexistir com segurança e produtividade", disse Knut Sandven, CEO da Sonair. "Nossa tecnologia de ultrassom de ponta não apenas detecta obstáculos em três dimensões, mas o faz com precisão sem precedentes e por uma fração do custo dos sensores atuais."
Fundada em 2022, a Sonair é especializada em sensores ultrassônicos que reduzem o fardo financeiro associado a veículos guiados automatizados (AGVs) e robôs móveis autônomos (AMRs). Ao usar tecnologia patenteada desenvolvida no MiNaLab da SINTEF na Europa, a empresa afirmou que seus sensores podem aprimorar a visão de um robô de 2D para 3D, oferecendo uma melhoria significativa em relação aos sistemas lidar e de câmera tradicionais.
"Nossos sensores são projetados para acabar com a era dos caros sensores baseados em laser", disse Sandven. "Com o lançamento do nosso kit de avaliação neste verão, encorajamos inovadores e líderes da indústria a explorar o potencial da nossa tecnologia na transformação da percepção da máquina."
Sonair fornece dados 3D
O sensor ultrassônico Sonair 3D foi projetado para permitir que AMRs detectem a distância e a direção de todos os objetos dentro de um campo de visão de 180×180, até um alcance de 5 m (16,5 pés), com uma resolução de 1 cm (0,39 pol.). Observe que esses sensores são projetados para detecção e prevenção de obstáculos, não para percepção e orientação.
O principal caso de uso para detecção e alcance acústico (ADAR) é informar o controlador do robô quando um objeto entra em qualquer uma das zonas de segurança configuradas ao redor do robô. Hoje, essa função é tratada principalmente por lidars com classificação de segurança que oferecem apenas uma visão bidimensional e plana do mundo ao redor do robô.
A vantagem do sensor Sonair é tanto o menor custo quanto o uso de informações 3D+, disse Sonair. O "plus" vem da capacidade do sensor de rastrear a trajetória de um objeto entrando no envelope de segurança.
Os primeiros clientes estão satisfeitos com o desempenho
Várias empresas já estão explorando a tecnologia de sensores da Sonair. Uma delas é a Solwr, uma empresa norueguesa que desenvolveu uma combinação de robótica e software para automatizar processos de coleta e classificação em ambientes de depósito e varejo.
"Estamos impressionados com a tecnologia e a oportunidade única que a Sonair nos dá de oferecer robôs de coleta móveis com soluções de segurança operacional de última geração", disse Olivier Roulet-Dubonnet, diretor de tecnologia da Solwr. "Estamos realmente animados para começar a testar o sensor ultrassônico 3D Sonair em nosso robô em armazéns."
A Sonair abriu uma lista de espera para colocar unidades de avaliação de seus sensores nas mãos de desenvolvedores de AMR e AGV. Um número limitado de unidades piloto começará a ser enviado em algumas semanas, e a empresa espera começar a produção completa ainda este ano.