A entrega de alimentos fez grandes avanços nos últimos anos, com novas tecnologias que aumentam a conveniência e permitem que os consumidores rastreiem os pedidos em tempo real. A pandemia acelerou a adoção da entrega de restaurantes e supermercados e inovações avançadas em torno da entrega sem contato voltadas para minimizar o contato entre clientes e motoristas.
Uma vez que essa tecnologia que está atraindo cada vez mais atenção de restaurantes, varejistas de alimentos e investidores experientes em tecnologia é a entrega autônoma.
Na semana passada, a Chipotle Mexican Grill anunciou que investiu na Nuro, como parte da rodada de financiamento Série C da empresa de entrega autônoma.
"Com apoio financeiro e estratégico de empresas de classe mundial como Chipotle, podemos continuar a avançar nossa tecnologia autônoma líder do setor, aumentar nossa equipe e expandir nosso serviço de entrega", disse o cofundador e presidente da Nuro, Dave Ferguson, em um comunicado.declaração.
A empresa fez parceria com a Domino's em 2019 em um teste de entrega autônoma de pizza no Texas, mas a Chipotle ainda não anunciou nenhum plano para adicionar entrega de ofertas por meio da frota de veículos autônomos da Nuro.
"Estamos sempre buscando oportunidades que forneçam soluções inovadoras para aumentar o acesso e a conveniência de nossos hóspedes", disse Curt Garner, diretor de tecnologia da Chipotle. “Nuro pode mudar o modelo tradicional de entrega e acreditamos que os consumidores continuarão buscando opções e pontos de acesso adicionais para como e onde desfrutam de sua comida”.
Alimentando a crescente demanda por entrega
Ter comida entregue por um robô ou um carro sem motorista é algo que a maioria dos consumidores ainda não experimentou, mas é uma ideia que está despertando cada vez mais seu interesse. Cerca de quatro em cada 10 consumidores disseram que usariam a entrega autônoma se estivesse disponível, de acordo com umRelatório de 2019 da The National Restaurant Association and Technomic. Hoje, com a demanda por entrega – particularmente opções sem contato – elevada em meio à pandemia, é provável que esse número seja ainda maior.
Seis em cada 10 adultos dizem que são mais propensos a receber sua comida do que antes da pandemia, de acordo com a Associação Nacional de RestaurantesRelatório do estado da indústria de restaurantes. Cerca de metade (53%) dos entrevistados disse que comprar comida para viagem ou delivery é essencial para a maneira como vivem.
A entrega atualmente representa cerca de 9% de todos os pedidos de restaurantes, o que representa um aumento de 154% em relação ao ano anterior em relação a 2020, de acordo com o NPD Group.
O ano passado trouxe um "fenômeno semelhante no varejo de supermercado", disse o consultor da indústria da NPD, David Portalatin. Cerca de 42% dos consumidores americanos compraram mantimentos comestíveis online nos últimos 30 dias, e essas compras foram divididas de maneira bastante equilibrada entre coleta e entrega.
Lançando mais robôs
Além da Nuro, que também faz parceria com varejistas como a Kroger, há uma lista crescente de empresas que lançam robôs na esperança de garantir seu lugar na vanguarda de uma nova era de entrega de alimentos. Starship Technologies, Tortoise e Kiwibot têm inúmeras parcerias que contam com seus robôs para entregar refeições e mantimentos.
A Kiwibot, com sede na Colômbia, começou entregando comida nos EUA no campus da Universidade da Califórnia-Berkeley, onde chamou a atenção da Ordermark. O provedor de plataforma de pedidos on-line está em parceria com a Kiwibot em Berkeley e San Jose para fornecer entrega de última milha para restaurantes, e expansões em Santa Monica e Denver estão em andamento, disse Alex Canter, CEO da Ordermark.
Canter, que inventou o Ordermark enquanto trabalhava na Canter's Deli, de propriedade familiar, em Los Angeles, disse que a entrega autônoma oferece uma oportunidade para os restaurantes reduzirem os altos custos associados à entrega de terceiros.
“Cada vez mais restaurantes estão percebendo que precisam ter seus próprios… direto ao esforço do consumidor para que seus clientes mais fiéis possam fazer pedidos diretamente de seu site ou de seu próprio aplicativo de pedidos, em vez de ir ao UberEats ou DoorDash”, disse ele. "Mas é claro que uma das coisas que precisam ser resolvidas é quem vai realmente entregar essa comida.
"Pode custar às empresas de entrega de última milha de US $ 6 a US $ 8 por pedido, basicamente, apenas atribuir um motorista para pegar a comida e entregá-la ... alcance, que está mudando o jogo", disse Canter.
Ele não é o único que vê o potencial de mudança de jogo na entrega autônoma. O mercado global de entrega autônoma de última milha (incluindo robôs e drones terrestres) deve atingir US$ 84,9 milhões até 2027, de acordo com um estudorelatório da Grand View Research.
Possuir a última milha
Existem vários fatores que determinarão se os robôs se tornarão o veículo de entrega do futuro ou se deixarão de ser uma solução que só funciona em determinadas situações.
Com um alcance de entrega de apenas alguns quilômetros, pequenos robôs como os da Tortoise e Kiwibot fazem mais sentido em ambientes urbanos densos, onde estão mais próximos do maior número de pessoas. Nos mercados em que opera com a Ordermark, a Kiwibot tem uma "taxa de sucesso de entrega muito alta", de acordo com Canter, mas os robôs às vezes podem ter problemas se precisarem fazer uma entrega em um andar superior de um prédio de apartamentos, por exemplo, instância.
Quando se trata de andar nas ruas, Kiwibot e Tortoise têm sido proativos em buscar parcerias com os departamentos de transporte das cidades onde atuam. “Colocando os robôs no circuito e estando profundamente integrados às cidades, para trabalhar com cidades pelos próximos 20, 30, 50 anos, é bom começar devagar e ter essa base”, disse David Rodriguez, da Kiwibot.Notícias do espectro.
Para ajudar os consumidores a gostarem da ideia de compartilhar as ruas com robôs, Rodriguez disse que eles foram projetados para parecerem amigáveis e não ameaçadores. Até agora, a recepção do consumidor de robôs de entrega tem sido bastante positiva. Canter disse que "os consumidores realmente adoram isso", porque é algo novo e legal, e o rosto animado na tela do Kiwibot torna divertido interagir.
Resta saber se a combinação de fofura de conveniência é suficiente para converter as pessoas ao delivery autônomo.
"Atualmente, o consumidor americano está cada vez mais disposto a ser o dono da última milha de entrega", disse Portalatin, explicando que pegar suas próprias refeições ou mantimentos costuma ser mais barato e ter maior índice de satisfação dos consumidores em termos de qualidade e Tempo.
No entanto, ele disse, "se a tecnologia puder criar uma solução autônoma que resolva alguns desses problemas, talvez isso mude no futuro".