À medida que robôs humanoides começam a entrar no mercado comercial, há muitas perguntas sobre eles. Embora o debate "rodas ou pernas" seja um tópico quente, perguntas sobre o modelo de negócios (custo, ROI, etc.) também estão no topo da mente.
Colaborando com a AMR por US$ 30 a hora
Em 27 de junho deste ano, a Agility Robotics assinou um acordo plurianual com a GXO Logistics Inc., a maior provedora de logística de contrato puro do mundo, para implementar robôs humanoides Digit em uma variedade de operações logísticas.
Uma "pequena" frota de robôs Digit foi implantada na fábrica da Spanx em Flowery Branch, Geórgia, onde a Digit pega sacolas de seis AMRs da River Systems e as coloca em uma esteira. A Digit pode pegar sacolas vazias ou cheias de produtos de modeladores femininos. Ela também pode pegar sacolas da prateleira inferior ou superior do AMR.
Tudo isso é coordenado pelo Agility Arc, a plataforma de automação baseada em nuvem da empresa para implementar e gerenciar os robôs da Digit. Os robôs são implementados usando um modelo de Robots as a Service (RaaS), o que significa que a Agility Robotics está começando a ganhar uma pequena quantia de receita para a Digit. Este é um marco importante para uma empresa de robótica humanoide.
Peggy Johnson revela que a Agility Robotics está atualmente cobrando "os US$ 30 por hora" por seus robôs humanoides Digit. Ela disse que o retorno sobre o investimento (ROI) do cliente foi inferior a dois anos.
O valor do custo por hora para o robô, todos os acessórios e manutenção parece razoável. Agora, é improvável que a Digit trabalhe 24 horas por dia, 365 dias por ano, mas para efeito de argumentação, vamos supor que sim. Isso equivale a US$ 125,000 por robô por dois anos. Claro, esses valores seriam diferentes para um turno normal de oito horas.
A Agility Robotics diz que a duração da bateria do Digit é atualmente de até oito horas, dependendo do uso. Este foi outro ponto importante que Johnson discutiu no palco. Ela explicou que o Digit da empresa tem uma duração de bateria de 2-a-1, o que significa que os clientes recebem duas unidades de tempo de execução enquanto a outra está carregando.
Johnson acrescentou que a próxima geração Digit será lançada neste outono. Sua capacidade de elevação aumentará de 35 libras para 50 libras (15,8 kg para 22,6 kg), a duração da bateria melhorará e mais unidades Digit estarão disponíveis, disse ela. a proporção de 2-para-1 aumentará gradualmente para 4-para-1, e possivelmente até 10-para-1, para melhorar o ROI dos clientes.
À medida que o custo de componentes como baterias cai e as implantações de hardware aumentam, o retorno sobre o investimento deve ser mais rápido e fácil de obter.
A Amazon também testou a Digit e investiu na Agility Robotics, embora os detalhes da parceria e dos testes da Digit pela Amazon não estivessem claros no momento da publicação.
Explorando mais maneiras de colaborar com humanos e máquinas
Johnson, que foi nomeado CEO da Agility Robotics em março de 2024, também falou brevemente sobre trabalhar perto de humanos. Atualmente, não há padrões de segurança para robôs humanoides, embora medidas estejam sendo tomadas para corrigir isso.
Na instalação da Spanx, a Digit não trabalha atualmente perto de humanos. O robô tem 5,7 metros de altura e pesa 140 libras (63,5 quilos).
Mas Johnson diz que o Digit "está no caminho para o que ele chama de segurança funcional" e espera-se que seja "interoperável na vizinhança de humanos" nos próximos 18 meses ou mais. Se bem-sucedido, este seria outro marco importante para robôs humanoides, cujos números estão crescendo hoje.
Por fim, Johnson também disse que a Agility Robotics está atualmente levantando financiamento da Série C. Ela disse: "Isso nos permitirá atingir nossa meta de 10.000 unidades nos próximos anos." A empresa espera que sua nova instalação RoboFab no Oregon tenha uma capacidade de produção de mais de 10.000 unidades Digit por ano.
Robôs humanoides no solo em ritmo acelerado
Atualmente, os robôs humanoides estão em um ponto crítico em sua jornada do laboratório para a industrialização, e encontrar os cenários de aplicação corretos se tornou o foco de todos os fabricantes de robôs humanoides. A indústria de logística de manufatura e armazenagem está se tornando a primeira aplicação de pouso de robôs humanoides do cenário principal. Desde o início deste ano, várias empresas de manufatura introduziram robôs humanoides em fábricas e armazéns de logística e começaram a testar aplicações.
O robô humanoide Walker S está "praticando" na fábrica da Hefei Azalea Automobile; em maio deste ano, a Dongfeng Liuzhou Automobile assinou um acordo de cooperação estratégica sobre a aplicação de robôs humanoides na fabricação de automóveis com a Ubiquiti.
Tesla
O robô humanoide Optimus, recentemente desenvolvido pela Tesla, foi testado na fábrica da Tesla.
Robótica de Agilidade
Assinou um acordo plurianual com a GXO Logistics para implantar robôs humanoides Digit em várias operações de logística; testes em fábricas da Amazon.
Dinâmica de Boston
A Boston Dynamics Atlas aprendeu com sucesso a levantar peças automotivas de peso médio, com uma aplicação de teste subsequente em uma fábrica da Hyundai.
Santuário IA
Nova parceria estratégica com a fabricante e montadora automotiva Magna International para fornecer robôs humanoides.
Apptronik
Chegou a um acordo importante com a Mercedes-Benz em março deste ano, que verá a Mercedes-Benz introduzir robôs Apollo em suas fábricas para testar robôs humanoides em ambientes automotivos.
No início de 2024, a Figure anunciou um grande acordo com a gigante automotiva BMW para apresentar formalmente seus robôs humanoides às fábricas de automóveis da BMW.
"Os robôs superarão os humanos em número no planeta, e todos terão um robô." Musk, o fundador da Tesla, descreveu esse sonho.
Na visão de Musk, a demanda futura por robôs humanoides excederá em muito a de carros elétricos, e ele até previu que o número de unidades produzidas em massa provavelmente excederá 10 bilhões quando o produto amadurecer. Então, quão longe estamos da realização dessa bela visão?
Agora parece que ainda há um longo caminho a percorrer. No momento, um dos maiores obstáculos para a comercialização de robôs humanoides no solo é seu alto custo.
Um custo tão alto, de modo que muitos fabricantes de uso final desencorajaram, atrasaram a entrada no jogo, mas também causaram o desenvolvimento da tecnologia de robótica humanoide por muitos anos, mas sempre na véspera da industrialização da situação. Antes de 2023, a maioria dos produtos de robôs humanoides são usados como plataformas de pesquisa ou adereços de desempenho, e nunca foram capazes de pousar em grande escala. Mas com as grandes empresas de tecnologia lutando para aumentar seus investimentos, as startups continuam a surgir, o amanhecer da indústria de robótica humanoide está começando a aparecer.
Com os esforços incansáveis de empresas e instituições de pesquisa, o custo de fabricação de robôs humanoides começou a cair, não chegando mais a milhões de dólares, o que também traz mais possibilidades para a comercialização de robôs humanoides.
Algumas empresas nacionais já estão buscando reduzir ainda mais o preço dos robôs humanoides. A Kepler Robotics planeja mantê-lo em US$ 20.000-US$ 30.000, enquanto a Zhiyuan Robotics espera que seu primeiro robô humanoide custe menos de 200.000 yuans para ser construído no futuro. Claro, esta não é a faixa de preço de venda final, mas sim uma pequena meta que os jogadores de robótica estabeleceram para si mesmos.
Em face do futuro, embora a estrada ainda esteja cheia de desafios, mas o atual campo de robótica humanoide de muitos novos produtos, novas tentativas, novas direções também nos permite ver um futuro mais brilhante. Da aplicação piloto à escala de pouso, também esperamos ver robôs humanoides em uma aplicação mais rápida de várias indústrias.