Os proprietários de um restaurante coreano em Winnipeg esperam que seu servidor robô atraia os clientes de volta para jantar em segurança.
Dirk e Michelle Wang, proprietários de Hong Du Kkae na Rodovia Pembina, adicionaram o autômato falante e sem nome com rodas para seus funcionários em fevereiro.
"Ajudou muito na verdade... As crianças adoram. Os clientes se interessam, fazem sessões de fotos, fazem vídeos, e nossos servidores obviamente os amam. Queremos facilitar o trabalho deles, certo?", disse Michelle Wang.
O servidor, construído pela Keenon Robotics, pode ser programado para levar bandejas de comida para várias mesas em uma viagem, e navegará em torno de pessoas e outros obstáculos.
Ele anuncia a entrega da comida dizendo: "Sua deliciosa refeição está aqui", com uma voz feminina amigável, e toca um jingle antes de se afastar.
Os proprietários de Hong Du Kkae em Winnipeg dizem que os US$ 26.000 que investiram em um servidor robô estão pagando dividendos.
"Se está ocupado aqui, e de repente temos cinco ou seis mesas e só temos um servidor nesse momento, então o robô pode realmente entregar coisas aos clientes em uma viagem, e isso economiza muito tempo para o servidor", disse Michelle Wang.
"E é seguro. Especialmente durante uma pandemia, você está realmente limitando esses contatos físicos reais, e alguns dos clientes preferem isso."
O casal, originário da China, possui um serviço de correio no exterior ao lado de Hong Du Kkae.
Eles compraram o restaurante no verão de 2020 depois que o antigo proprietário foi forçado a vender devido à pandemia. Eles disseram que já eram clientes regulares e adoravam a comida.
Em uma recente viagem a Vancouver, eles notaram que vários restaurantes tinham robôs, que eram bastante populares entre crianças e clientes. Dirk disse que seu amigo, que mora em Vancouver, se ofereceu para vendê-lo um, que ele disse que seria o primeiro em Winnipeg.
"Passei tanto tempo decidindo, porque é muito caro. Mas, finalmente, ok, eu dou uma chance", disse ele.
Ele espera que o preço de US$ 26.000 valerá a pena, mas por enquanto, está fazendo os servidores e clientes felizes.
Andrew Zhang, que pediu o bibimbap e a panqueca coreana "saborosa" na terça-feira, disse que o robô superou suas expectativas.
Apesar de não ter um nome, o servidor robô em Hong Du Kkae tem se mostrado popular, com alguns clientes posando para selfies com ele. (Trevor Brine/CBC)
"Prefiro fazer mais coisas comigo mesmo além de falar com os outros. O robô realmente me deixa mais confortável especialmente durante a pandemia para reduzir os contatos com outra pessoa", disse ele.
O servidor Pinko Zhou disse que isso facilita o trabalho dela também.
"Acho que isso me ajudou muito, definitivamente", disse ela.
Enquanto ela ainda recebe os pedidos dos clientes, Zhou disse que o robô entrega a comida e os acompanhamentos, reduzindo seu tempo de viagem e precisando visitar mesas mais e mais.
Alguns clientes dão gorjeta ao robô
Embora muitos restaurantes em todo o país tenham lutado com a escassez de pessoal, os Wangs disseram que não foi por isso que compraram a máquina — eles querem atrair lanchonetes e facilitar as coisas em seus servidores.
"Isso realmente economizou sua energia para que eles possam fazer seu trabalho melhor", disse Michelle.
Dirk Wang acrescentou que os clientes ainda dão gorjeta aos servidores, e alguns até insistem em derrubar o robô também.
"Eu acho que é fantástico!", Disse ele, rindo.