Robô, qualquer operado automaticamentemáquinaque substitui o esforço humano, embora possa não se assemelhar a seres humanos na aparência ou desempenhar funções de maneira humana. Por extensão,robóticaé a engenhariadisciplinalidar com o projeto, construção e operação de robôs.
O conceito de humanos artificiais é anterior à história registrada (Vejoautômato), mas o termo modernorobôderiva da palavra checarobota(“Trabalho forçado” ou “servo”), usado emKarel Čapekjogo deR.U.R.(1920). Os robôs da peça eram humanos manufaturados, explorados sem coração pelos donos de fábricas até que eles se revoltassem e destruíssem a humanidade. Se eles eram biológicos, como o monstro emMary Shelley’sFrankenstein(1818), ou mecânica não foi especificada, mas a mecânicaalternativainspirou gerações de inventores a construir humanóides elétricos.